Historia de un país
¿Qué pasó el 25 de mayo de 1810? ¿Hoy, 25 de mayo de 2021, qué queremos transmitir de esa fecha? ¿Cómo se resignifica esta fecha patria en la Argentina actual en contexto de pandemia? Preguntas al historiador Vicente Serra, con la historia como protagonista.
Gisela Mesa
redacción@miradorprovincial.com
El 25 de mayo es una de las efemérides patrias más significativas de nuestro país. ¿Qué pasa cuando la historia vuelve a recordar esa fecha patria? Mirador dialogó con el historiador y abogado santafesino Vicente Ignacio Serra sobre qué pasó realmente hace 211 años atrás.
– Todos sabemos qué se celebra el 25 de mayo, pero no siempre hay comprensiones sobre qué ocurrió realmente en esa época. ¿Puede orientarnos sobre lo que realmente sucedió?
– En las escuelas enseñamos que el 25 de mayo es el hecho fundacional de la patria y por lo tanto nuestra fiesta mayor. De acuerdo con lo primero, pero no con lo de fiesta, porque la revolución dio inicio a una larga guerra de catorce años con España, que culminó con la victoria de Ayacucho en 1824.
– Hay que entender, también, la Revolución como un proceso, algo que se venía gestando…
– Nuestra revolución y la de los países latinoamericanos no surge de manera espontánea y repentina. Es fruto de siglos de explotación de los naturales, de codicia desmedida de una sociedad -la española- que despreciaba el trabajo manual por ser de villanos por lo que recurrió en sus colonias al sometimiento de los indios y a la esclavitud negra. El ideal de libertad y justicia, el rechazo a toda forma de dominación, el odio a los aristócratas y nobles venidos de la metrópoli con su desprecio por la indiada al sentirse una raza superior, fue forjando una idea de rebelión. Comenzaron movimientos revolucionarios que fueron siempre cruelmente ahogados en sangre: Taki Ongoy en los andes peruanos, el levantamiento de Juan Calchaquí, el de los Diaguitas de Chalimin, el de Catamarca, el de Lima, el de Túpac Amaruc de 1780 y de Tupac Catari al año siguiente. Todos mostraban el camino. La Jabonería de Vieytes, el Café de Marcos, las Tenidas de las Logias, reunían a jóvenes libertarios que ensayaban argumentos filosóficos, políticos y teológicos tomados prestados a Rousseau, Locke y Montesquieu con la finalidad de derrocar al virrey Cisneros, "el Sordo de Trafalgar".
– ¿Pero eran el pueblo o una camarilla de iluminados de café? ¿Las revoluciones se hacen en los bares o en las calles?
– El argumento jurídico-político era simple. Le llamaban el silogismo de Chuquisaca: "Las Indias son del rey, no de España; si el rey no reina, Las Indias deben gobernarse por sí mismas ".
– Las posiciones ideológicas, las ideas y proyectos separaban dos bandos.
– El primero, de tradición cristiana, hispánica en su origen, cercano a los criollos del campo, de las orillas. En Saavedra encontraron el conductor. El otro, era el de los jóvenes morenistas, jacobinos, liberales, elitistas, despreciativos de lo autóctono. Su visión estaba en Europa. Buenos Aires debía prevalecer sobre el interior: para eso la Revolución de Mayo sólo debía ser porteña. No tardarían en enfrentarse y crear los primeros partidos políticos argentinos: federales y unitarios. Pero si no había unidad en la concepción de las ideas, estaban de acuerdo con lo que había que hacer: un movimiento sedicioso que separara al virrey de su cargo, para sustituirlo por una junta revolucionaria, patriota y criolla.
– ¿Y el pueblo participó?
– Buenos Aires tenía unos cuarenta mil habitantes incluida la campaña. Los movilizados fueron unos pocos centenares (cuatrocientas cincuenta invitaciones se cursaron a la clase decente para el Cabildo del '22), pero fueron protagonistas las milicias criollas formadas por gente del pueblo, de la clase baja, que se enganchaba para poder comer, tener un empleo, aunque el salario lo cobrara mal y nunca. Pero estaban dispuestos a morir por su tierra -como en las invasiones inglesas- peleando contra el que pronto identificaron como el enemigo: los godos. En pocas palabras no fue solamente un golpe de la clase decente, sino que hubo amplia participación popular. El movimiento revolucionario porteño benefició a los comerciantes que rechazaban el monopolio hispánico; también a los de la Cámara de Comerciantes Británicos, liderados por su abogado Mariano Moreno, pero enfrentados con Belgrano, enemigo del libre comercio y partidario de la industrialización a partir de los agronegocios. Indios, negros y mulatos se sumaron a la causa libertaria, suponiendo que la revolución mejoraría su posición social. Pero había un notable ausente: el pueblo de las provincias, que mayoritariamente apoyó el movimiento sedicioso. Con las excepciones de Paraguay, Córdoba y Montevideo. Desconfiaban de Buenos Aires suponiendo que cambiarían la dominación española por la porteña. También festejó el gobierno británico, porque el 26 de mayo por inspiración de Moreno se firmó el Acuerdo de Libre Comercio y 31 mercantes ingleses que esperaban en balizas repletos de mercaderías inundaron el país de chucherías, llevándose lo que hoy llamamos nuestros commodities.
– ¿Quiénes fueron los verdaderos actores de la Revolución de Mayo?
– Creo que el principal, el que decidió el movimiento, fue Cornelio Saavedra, cuando simplemente le dijo a Cisneros el 24 de mayo: "Váyase, el pueblo no lo quiere". Se acuartelaron los Patricios, los Húsares de Pueyrredón, el Regimiento Estrella de French, el de castas de pardos y morenos, y aún montañeses y arribeños. Ese era el pueblo, el que hizo la revolución, el que detentaba el poder militar. Seguramente te preguntarás ¿Y los revolucionarios de café? Seguían tomando café. Una cosa es la ideología y otra la acción.
– El general San Martín fue una imagen clave en las luchas por la independencia. ¿Aportó a la Revolución de Mayo?
– San Martín en 1810 estaba en España peleando contra la invasión napoleónica, como ayudante de campo del general español Coupigny. En setiembre de 1811 pidió permiso para volver a América en conocimiento de que el nuevo gobierno de su patria lo necesitaba. Se encontró con su destino. Se le reconoció el grado de teniente coronel y junto con Simón Bolívar fue el artífice de la independencia definitiva de la América española.
– ¿Qué era la legión infernal? ¿French y Beruti punteros de la época?
– Fue un grupo de choque, milicia irregular, llamado también "los chisperos". Comandados por el cartero Domingo French y el abogado Antonio Beruti, armados de puñales y pistolas e identificados con cintas en la solapa o el sombrero, incitaban al pueblo a la rebelión. Las cintas no eran adornos: servían para separar amigos de enemigos. Cuidaban las esquinas de la plaza de la victoria para que no participaran los españoles en el cabildo. Mitre dice que las cintas eran celestes y blancas. José María Rosa, que eran blancas, como símbolo del nuevo país, porque en heráldica plata se representa con el color blanco. Es que "plata" dio origen al nombre de Argentina (argentum en latín es plata).
– ¿Qué pasó con Castelli, el orador de la revolución?
– Fue uno de los protagonistas del movimiento de mayo. Abogado, primo de Belgrano, estaba más cerca de Moreno en cuanto a sus ideas jacobinas y radicales. Fue el que expresó los mejores argumentos para desconocer la autoridad del virrey en el cabildo abierto del 22. Por eso se lo llamó "El Orador de Mayo" por su formidable elocuencia. Vocal de la Junta se le encomendó la represión de Córdoba y le cupo el lamentable deber de ordenar la ejecución de Liniers. Acompañó a Balcarce en el Ejército del Norte, pero fue sometido a juicio de residencia luego del desastre de Huaqui. La paradoja de la historia fue que murió como consecuencia de un cáncer de lengua por quemarse con un cigarro y a pesar de que le fue amputada.
Saavedra
Cornelio Judas Tadeo Saavedra, de 51 años en 1810, era viudo, de ocupación comerciante y nacido en Potosí (Alto Perú). Murió a los setenta años. Su hijo Mariano fue dos veces gobernador de Buenos Aires. Su nieto Cornelio Saavedra Rodríguez, chileno, fue el genocida de los araucanos. Su bisnieto Carlos Saavedra Lamas obtuvo el primer Premio Nobel argentino.
La escuela
– Construir el nivel histórico de lo que sucedió en 1810 y transmitirles eso a los chicos en edad escolar y secundaria resulta complejo. Me interesa saber tu punto de vista de la importancia de los actos escolares, si bien todos recordamos el chocolate caliente, las vestimentas de época, el negrito alegre… Sin embargo cabe preguntarse. ¿La interpretación escolar hace honor a la facha patria?
– Es difícil situar al alumno en el contexto histórico del bicentenario, del hecho libertario, por lo que utilizamos con frecuencia el sencillo recurso del acto escolar festivo, con dibujos, representaciones, disfraces y chocolate, pero soslayando la explicación del fenómeno fundacional de nuestra patria. Pero cuidado, se debe evitar el remanido discurso de la historiografía oficial que creó la idea de una nación blanca, ignorando a la mujer, al indio, al negro, a la chusma. Si disfrazamos a nuestra hija de la "negrita de las empanadas" deberíamos explicarle que está representando a una esclava, servidora de una clase que no es la suya. Si nuestro hijo está vestido con un anacrónico traje de granadero (batallón creado recién en 1812), deberíamos, como docentes, explicarles el rol de las milicias populares en la revolución. Pero tomar el chocolate y recordar el acto y los disfraces es una manera de instalar en ese niño un sentimiento que debería perdurar en su vida: el del amor a la patria, el del respeto a los valores de libertad, justicia, igualdad, solidaridad, democracia.
Mitos de la época
– ¿Llovía?
– Sí, a veces torrencialmente, desde el lunes 21 al viernes 25. La plaza de la victoria era un lodazal.
– ¿Había paraguas?
– Pocos, caros, importados de Inglaterra. Nuestra patria carecía de tecnología para su fabricación. La mayoría usaba poncho y las milicias un capote encerado.
– ¿El cabildo?
– Es el emblema de la revolución, pero en la práctica sólo fue sede de las reuniones del 22 y 25 de mayo. El protagonismo se dio en la plaza, en el fuerte y en los cuarteles.
– ¿Las galeras de los Patricios?
– Reprimido como estaba el contrabando, en un decomiso se encontró en una nave inglesa centenares de galeras. Se las destinó como complemento del uniforme del Regimiento de Patricios creado en 1806 y comandado por el coronel Saavedra. Se lucían con una pluma y escarapela.
