La bajante del Paraná afecta de lleno la actividad logística y la náutica deportiva

En Rosario y la región

Los buques de ultramar operan con un 25% menos de carga que lo habitual y los clubes y guarderías náuticas están parados no solo por la cuarentena: todas sus embarcaciones están en el barro.

Patricio Dobal
redaccion@miradorprovincial.com

Aunque las medidas de aislamiento evitan que muchos se acerquen a la costa, quienes adviertan cómo está el río Paraná a lo largo de todo el Litoral santafesino serán testigos de un panorama poco habitual. En las últimas semanas de cuarentena por el coronavirus se profundizó la bajante en el sexto río más extenso del mundo y del que dependen centenares de familias.

Los especialistas aseguran que la perspectiva no es para nada alentadora y así como habrá que acostumbrarse a convivir con medidas restrictivas para evitar aglomeraciones en el marco de la pandemia, también será un desafío la adaptación a un río con menos nivel de agua en los meses que vienen, con el perjuicio económico que ello conlleva.

En Rosario y su área metropolitana está instalado el complejo portuario oleaginoso más importante del país y la bajante se evidencia en la zona con la complicación en la actividad logística. En los últimos días, con el hidrómetro en Rosario marcando una profundidad de 44 centímetros, los buques de ultramar están saliendo con un 25% menos de carga de granos que lo habitual en plena cosecha gruesa.

"Un buque Panamax, de los más grandes que entran a la hidrovía, están saliendo de la región con 12.500 toneladas menos de soja. Se trata de un impacto grande ya que en época de cosecha como la actual hay un circuito de carga y descarga que involucra la capacidad de almacenamiento de silos y celdas en acopios, transporte de camiones y de trenes, y si el proceso de exportación se trastoca ya que hacen falta más barcos porque no se los puede llenar, todo el proceso se demora", indicó a Mirador Provincial Guillermo Wade, gerente de la Cámara de Actividades Portuarias y Marítimas, sobre la logística que se ve alterada.

Hay un único aspecto favorable: la cuarentena obligatoria evita que la población conviva con los camiones que están esperando más de lo habitual para lograr dejar en las terminales privadas el producto de la cosecha. "Hay tiempos muertos, para evacuar el cereal por Rosario hacen falta mayor cantidad de buques", graficó Wade.

Más allá de la situación que deben afrontar las embarcaciones de gran porte que surcan el Paraná, la actividad portuaria por el momento está garantizada. "La empresa Hidrovía, concesionaria del servicio de dragado mantiene a full su tarea para profundizar el canal de navegación pese a que cuando el hidrómetro en Rosario marca menos de 2 metros con 47 centímetros, no está obligada a hacerlo", referenció el gerente sobre los operadores privados a quienes el año que viene se les vence el contrato y deberán someterse a un nuevo proceso de licitación.

Panorama complejo
Wade es claro sobre el futuro. No existe certeza alguna de un proceso de reversión de la bajante. "El nivel del Paraná está influenciado principalmente por las lluvias en las cuencas altas del río, en el Mato Grosso de Brasil, precipitaciones que son inferiores a la media desde hace tres años", expuso.

Ahora bien, ¿por qué ahora se detecta en el bajo Paraná una bajante tan drástica como la actual entendiendo que la escasez de lluvia es un fenómeno que se repite desde hace tres temporadas en las nacientes del curso de agua? La respuesta al parecer está en las centrales hidroeléctricas Itaipú y Yacyretá. "Ambos complejos han contenido el agua durante años para liberarla de forma controlada y así garantizar el funcionamiento estable de sus turbinas. Eso permite ralentizar la evidencia de la bajante aguas abajo. Si no hubieran estado las represas, las consecuencias hubieran sido detectadas hace tiempo", remarcó el referente de la Cámara de Actividades Portuarias.

"Ahora las represas se están quedando sin reservas de agua y el fenómeno sí llega a nuestra zona", sumó. Durante el invierno el ciclo de lluvias siempre es escaso por lo que, para cruzar los dedos por un período de precipitaciones que posibilite aumentar el caudal del río, habrá que esperar al verano.

Los buques que se van del complejo portuario del Gran Rosario con menos carga, la completan en los muelles marítimos de Quequén y Bahía Blanca en la provincia de Buenos Aires, hecho que encarece los costos logísticos. "La bajante perjudica toda la logística, ya que hay que transportar por tierra la cosecha a mayores distancias. Ni hablar de que muchos buques decidan completarse en Brasil, quedando para aquel país las consecuentes regalías", manifestó Wade.

En el barro
A las complejidades que la bajante ocasiona en el frente logístico que representa un fuerte ingreso a la región, hay que sumarle que la actividad náutica recreativa está totalmente paralizada.

Si hoy el movimiento de embarcaciones deportivas y de paseo fuera autorizado -algo que no está vigente a partir de la cuarentena obligatoria- tampoco habría chances de activar el sector que desde San Lorenzo a Arroyo Seco emplea a casi 500 trabajadores sumando a los empleados formales e informales.

La escasez de agua en el Paraná perjudica por igual a los clubes y guarderías náuticas en la costa santafesina de los departamentos Rosario, San Lorenzo y Constitución. "En los últimos años se ha producido un alarmante proceso de sedimentación sobre la costa de Santa Fe, que antes se generaba solo en las islas entrerrianas. Es así que la bajante que experimentamos desde el año pasado y que no hace más que profundizarse día a día derivó en que los veleros y las lanchas queden en el barro", explicó Jorge Pinilla, integrante de la Cámara Náutica de Rosario.

A la hora de explicar el fenómeno de sedimentación hay varias teorías, una de las cuales apunta a la construcción del puente Rosario-Victoria como la responsable. "Ningún club hoy puede operar, no solo por el coronavirus. Las caletas no tienen agua y nadie puede hacer dragados", dijo Pinilla sobre una realidad que golpea fuerte. La Prefectura Naval Argentina mantiene la orden de no permitir la circulación de embarcaciones de uso recreativo y tampoco profundizar el acceso y salida a los complejos náuticos, básicamente porque la mayoría de sus efectivos están abocados al control del aislamiento en tierra firme.

"Hay una situación difícil ya que independientemente de los rumores que indican que algunos oficios de la náutica podrían quedar exceptuados de la cuarentena por estos próximos días, el grueso de las tareas no puede realizarse ya que no hay nadie que pueda salir con una lancha por la falta de agua. Estamos hablando de un perjuicio grande para trabajadores informales cuyas familias dependen del mantenimiento de las embarcaciones", fue lo que evidenció alarmado Pinilla. "En total tenemos contabilizadas 480 familias en la región", sumó el hombre que se dedica a la venta y puesta a punto de motores náuticos.

En las islas entrerrianas frente a Rosario, el panorama es desolador. El Paraná Viejo, como se denomina al viejo canal de navegación que experimentó un gran desarrollo inmobiliario en los últimos años con casas de fin de semana y paradores para bañistas, está casi sin agua y en algunos sectores es sencillo cruzarlo a pie, cuando supo tener más de cinco metros de profundidad. La sedimentación durante los períodos de creciente explica el fenómeno. Hay isleños que hoy se mueven a caballo cuando antes lo hacían en bote.

Al margen de la emergencia sanitaria, una actividad que creció al calor del crecimiento del parque náutico sufre de cerca un fenómeno natural que no parece próximo a revertirse.