Triatlón
Contra todos los pronósticos, Ricardo Fariña logró una histórica décima clasificación al Campeonato Mundial de la distancia Ironman. La obtuvo en Vitoria-Gasteiz (España), a poco de haber intentado ganar la plaza en Florianópolis (Brasil). De regreso a su Gualeguaychú, el popular “Pichi” dialogó con MIRADOR ENTRE RÍOS y, fiel a su estilo, anticipó cómo espera la carrera de sus sueños.
Luis Gómez
redacción-er@miradorprovincial.com
A casi 30 años que haberse iniciado en las pruebas combinadas y de llevar casi toda una vida de práctica deportiva, Ricardo Fariña sigue dando que hablar. Logró recientemente su décima clasificación al Campeonato Mundial de Triatlón de distancia Ironman, convirtiéndose en el único entrerriano (y uno de los pocos del país) en alcanzar semejante récord.
La conquista tiene caracteres épicos, pues el triatleta gualeguaychuense de 58 años nadó 3,86 kilómetros, pedaleó 180 km y corrió a pie 42,2 km más, destacándose en una competencia de elevado nivel y con poca recuperación tras su anterior intento.
Registró 11 horas 9 minutos y 23 segundos en la prueba de Vitoria-Gasteiz (País Vasco, España) y se ganó una de las plazas para la selecta y mítica carrera en Kona (Hawái).
A poco de retornar a su tierra (y de recibir una bienvenida sorpresa), Fariña contó a MIRADOR ENTRE RÍOS sus peripecias y la alegría que le produjo alcanzar su objetivo.
La ansiada clasificación
“Todavía no caí de este logro, después de tanto tiempo de buscar la clasificación a Hawái por décima vez. Lo disfruto a pleno, con la familia, que me apoyó en todo momento”, refirió sobre las sensaciones con las que volvió al país.
“Estaba bien, había entrenado duro y me merecía una revancha”, agregó sobre la decisión de correr en España el 10 de julio, a solo mes y medio del intento fallido en Brasil, donde la lluvia obstaculizó sus planes.
“La carrera fue dura, ya que coincidió con la ola de calor en Europa, y creo que allí estuvo la diferencia, porque me gusta correr con altas temperaturas. Nadé muy bien (N. de la R.: se ubicó 12º en su franja etárea), me bajé 14º de la bici y terminé 11º a pie”, detalló.
Al día siguiente, en la entrega de plazas, dio la nota. “Cuando me nombraron, di un grito tan fuerte que todos me miraron. Luego, estuve dos horas llorando”, repasó.
Manos solidarias
Pichi Fariña es conocido en el ambiente triatlético por su simpatía y generosidad. Esta vez, le tocó ser receptor de la ayuda de su par Marcelo Arichuluaga, con quien coincide desde sus comienzos.
El oriundo de San Lorenzo (Santa Fe) reside cerca de Madrid y fue su ángel guardián en España. “Me ayudó en todo. Me buscó en el aeropuerto, me hospedó en su casa, me consiguió bicicleta y asistió en los entrenamientos y me llevó en su vehículo hasta Vitoria, donde reservó un hotel para que esperemos la carrera”, relató Pichi, agradecido.
No fue el único que lo apoyó. En Gualeguaychú, además de su familia (“mi principal sponsor”), contó con sus amigos que, desde hace tiempo, conformaron una peña para solventar sus gastos.
La soñada décima
Conquistado el reto que le esquivó seis años, Fariña ya se enfoca en el sábado 8 de octubre. “Esta semana arranqué con entrenamientos suaves, para darle recuperación al físico, y desde agosto sumaré volúmenes”, anunció, aún conmovido por la plaqueta que le obsequiaron sus seres cercanos.
“Con casi 40 selectivos, hay 120.000 triatletas en todo el mundo que buscan ser de los 2.000 que largan el Campeonato Mundial. Ser uno de ellos ya es un triunfo, porque cada año es más difícil”, señaló.
“Lo voy a vivir como si fuera el primero, por todo lo que me costó. Pasaron muchas cosas desde 2016, así que será hermoso estar corriendo en esa isla maravillosa, sintiendo el calor que te quema. Seguro que lo disfrutaré con mucha alegría y será inolvidable”, pronosticó.
Con la mira en la Isla de la Fantasía
Ricardo Javier Fariña nació en Gualeguaychú el 11 de noviembre de 1964. Es uno de los 11 hermanos que compartieron varios años una casa de un dormitorio y una cocina.
Aprendió a nadar al llegar a la decena y dos años después ya corría pruebas pedestres de 10 kilómetros. Debutó en triatlón en marzo de 1994 en su ciudad, en un cierre de temporada, en distancia Olímpica (1,5 kilómetros de natación, 40K de ciclismo y 10K de pedestrismo), finalizando cuarto en su categoría. Hacía un mes que entrenaba en su flamante bicicleta y corrió con casco y zapatillas prestados.
En distancia Ironman, tuvo su inicio en La Paz, en 1997, y desde 2001 se inscribe en los clasificatorios para el Campeonato Mundial de la serie Ironman.
Sus intentos exitosos fueron: Florianópolis 2002, 2003, 2004 y 2005, Sudáfrica 2010, Florianópolis 2011, 2014 y 2015, Fortaleza 2016 y Vitoria-Gasteiz 2022.
Representó al país en tres continentes: Brasil (varias veces y en distintos puntos), Estados Unidos (cuatro veces), Sudáfrica (5), Islas Vírgenes (2), Francia (1), España (1) y Paraguay (1).
Se gana la vida elaborando y vendiendo mates y bombillas, durante unas diez horas diarias. Aun así, se hace tiempos para entrenarse en doble turno.
“Disfruto y vivo el triatlón, y clasificar a Hawái, a la cuna del triatlón, es la motivación que tengo año a año. Y así será, hasta que Dios diga: ‘Has llegado, Pichi Fariña’”, resumió.
