Entre Ríos, patrimonio y paisajes culturales
Mariana Melhem
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El territorio insular que se desarrolla desde el sur de la ciudad de Diamante —cuyo mojón es el Parque Nacional Pre-Delta— abarca parte del departamento homónimo, parte de las jurisdicciones de Victoria, Gualeguay, Gualeguaychú y toda la superficie del departamento Islas del Ibicuy. En el delta se unen los tres ríos vertebradores de la provincia: el Paraná, el Gualeguay y el Uruguay, desde donde vuelcan su caudal al Río de la Plata.
Estas tierras fueron habitadas desde antaño por guaraníes y chanás, pero la ocupación moderna del territorio insular, donde se estableció el departamento Islas, comenzó entre fines del siglo XIX y las primeras décadas del XX de la mano del modelo agroexportador y como continuidad (aunque en menor escala) del espacio productivo del área deltaica de la provincia de Buenos Aires con la que había comunicación e intercambio.
Hasta los primeros años del siglo XX el lugar, muy poco habitado, era propicio para escondite de cazadores y contrabandistas es por eso que, desde el gobierno, se contrató la realización de un censo y la mensura de las islas que permitieran disponer de tierras fiscales para el fomento de la colonización a la par de establecer un sistema de registro de nacimientos, evitando las anotaciones en la República Oriental del Uruguay que se realizaban por vecindad pero que quitaban ciudadanía argentina.
El censo no solo fue útil para conocer las condiciones de vida de los habitantes sino también lo que se producía. Así se pudo relevar pequeñas parcelas de álamos carolina y álamos de Italia, junto a mimbres con los que se fabricaban envases, muebles y objetos de uso diario.
Rol del Estado
El Estado ha propiciado la ocupación y la tenencia de la tierra a través de la creación de unidades político-administrativas desde las que se han construido equipamientos, infraestructuras y servicios.
En 1903, el gobernador Carbó, con la aprobación unánime de ambas Cámaras, sancionó una Ley por la cual se ordenaba la subdivisión de lotes en parcelas de 50 hectáreas para poblarlas, construir viviendas e instalar edificios públicos donde funcionen los organismos necesarios para la administración de un pueblo. A ritmo lento se fueron instalando los pobladores en el entorno de lo que sería Villa Paranacito que, sin fecha cierta de fundación, ha elegido el 25 de Mayo de 1906 para celebrarla. En principio se estableció la delegación de Policía, y en 1908, un servicio regular de pasajeros, cargas y correspondencias con Gualeguaychú y San Fernando (provincia de Buenos Aires); más tarde se instaló la oficina de correos y telégrafos y un sistema escuelas barco.
El departamento Islas del Ibicuy es uno de los de más reciente creación: el primer antecedente data de 1974 cuando se
estableció una comisión especial para elaborar el proyecto de ley de creación del Departamento Delta pero, recién diez años después se sanciona la Ley definitiva creando el Departamento Islas del Ibicuy. Incluye en su extensión las localidades de Villa Paranacito, ciudad cabecera, Ceibas, Holt Ibicuy —punto de llegada del ferry que conectó la provincia a través del ferrocarril en sentido norte-sur— y Médanos.
La particular geografía que incluye bañados, suelos arenosos e islas de cota más elevada, ha generado modos singulares de ocupación con arquitecturas de tipo flotantes o levantadas sobre pilotis para responder a las variaciones hidrográficas.
Calles de agua
En Villa Paranacito, los edificios se disponen a ambos lados de un canal que hace las veces de calle para conectarlos mediante embarcaciones. Así el paisaje recurrente es el de una costanera que aloja pequeños muelles de amarre desde donde se puede acceder a “tierra firme”. En una y otra costa se encuentran el centro de salud, la comisaría, la escuela, viviendas, bancos, comercios, asociaciones cooperativas y hasta una estación de servicios para proveer de combustible a las embarcaciones.
Este paisaje, para mantenerse en condiciones de habitabilidad, necesitó siempre de obras de infraestructura no solo para la provisión de los servicios básicos sino también para consolidar las tierras generando estabilidad ante la erosión permanente y por otra parte obras de mantenimiento del canal. Así se construyeron tablestacados de troncos de sauce y coníferas dispuestos verticalmente separados entre sí pocos centímetros o tablas de sostén de variados espesores y amarradas de forma de constituir murallones de defensa continua. Otra alternativa fue la elevación de las tierras mediante rellenos.
Arquitecturas elevadas
Separarse del piso bajo a través del uso de soportes verticales de madera ha sido una solución recurrente en este tipo de configuraciones. De esta manera, cuando el río está bajo este piso se utiliza como espacio de guardado para las canoas, quedando el espacio habitable a resguardo en un piso alto cuando llegan las aguas. Este tipo de solución se ha replicado para arquitecturas de todos los usos, aunque con diferentes materiales, tal el caso del ex Banco Agrícola realizado íntegramente en sistema prefabricado de chapa acanalada y con piso de madera. Mientras la vivienda estación de servicios combina tecnología de paredes de ladrillo con chapa sobre estructura de madera en las cubiertas.
Las resultantes formales, aunque variadas, llevan impreso el pintoresquismo propio del ámbito en que se insertan.
Escuelas flotantes
La preocupación del Estado provincial a principios del siglo XX, centrada en la educación como puntal de crecimiento, hizo que dentro del Plan de Infraestructura Escolar diseñado por Manuel Antequeda, se pensara en un tipo de escuela barco que permitiera trasladarse en medio de las islas buscando a los estudiantes y amarrar en el lugar de mayor población.
La Escuela flotante “3 de Febrero” contenía en un extremo las comodidades para la dirección consistentes en dos dormitorios, comedor y cocina; en el resto del espacio un salón de clases con apoyo de un sanitario y farmacia y estaba bordeada por una galería en todo el contorno.
