Entre Ríos, patrimonio y paisajes culturales
Acostumbrados a su presencia en nuestras calles, no reparamos en las transformaciones provocadas en el territorio desde su arribo a principios del siglo XX.
Mariana Melhem
redaccion-er@miradorprovincial.com
El automóvil fue un nuevo símbolo de ascenso social y modernidad, cuyo advenimiento no solo demandó la modificación de las viviendas existentes incorporando el garaje o la construcción de nuevas residencias previendo su incorporación, sino que además necesitó contar con locales de exposición, venta de repuestos y neumáticos, talleres mecánicos, grandes garajes y estaciones de servicios. Mientras, se construyeron nuevas rutas y se actualizaron otras que permitieron, al feliz poseedor de la máquina, desplazarse dentro del poblado de residencia o aventurarse fuera de sus límites. Por su parte, las calles históricas evidenciaron sus inconvenientes para portar el nuevo tránsito y se construyeron nuevos espacios para el “desfile” y hasta para la competencia deportiva, así las denominadas “avenida costanera” fueron los espacios públicos más frecuentados.
Los primeros
A fines del siglo XIX ingresaron los dos primeros vehículos a Buenos Aires, uno proveniente de Europa y el otro de Estados Unidos. Iniciado el siglo XX, una serie de hitos van prefigurando la difusión de su uso en todo el país, entre ellos, la creación del Automóvil Club Argentino, la fabricación nacional del primer coche y las competencias deportivas.
No se sabe con exactitud de cuándo data su presencia en nuestra provincia, pero existen algunos indicadores como publicidades de agencias, o de ventas de neumáticos en la década de 1920, por una parte y por la otra, la instalación del primer servicio de Balsa Automotor entre Paraná y Santa Fe, en 1928.Así lo anunciaba el diario El Orden de la vecina provincia:
“Nuevo servicio de vapores rápido y barato entre Santa Fe y Paraná. Destinadas para el Ministerio de Obras Públicas de la Nación, se están construyendo en los astilleros holandeses varias chatas automóviles, con las que se establecerá un nuevo servicio de vapores entre esta capital y la de Entre Ríos. Cabinas para pasajeros y demás comodidades para los mismos: podrá conducir 20 automóviles, por lo menos; el precio del pasaje será fijado en la módica suma de 1 peso por persona, siendo el flete de cinco pesos para el transporte de autos. Las chatas son del tipo ‘deslizador’, con dos hélices adelante y dos atrás, no teniendo ni popa ni proa…”
Transformaciones
La tan difundida “casa chorizo” que configuraba el tejido urbano residencial de principios del siglo XX, resignó un módulo de su fachada para permitir el guardado del auto y generar simultáneamente una nueva habitación en entrepiso con destino a oficina o lugar de estudio para el hijo universitario.
Por otra parte, las viviendas que disponían de un lote mayor con jardín lateral lo sacrificaron para ese fin; otros decidieron ampliaciones que les facilitaran introducir más espacio de servicios.
Las nuevas residencias incluyeron el garaje dentro del programa, así encontramos obras que cuentan con dos ingresos perfectamente definidos, sin distinciones de lenguaje y, casos singulares como la elección de un solo portón de ingreso ancho que permitiera el acceso simultaneo de propietarios y sus vehículos.
Nuevos tipos arquitectónicos
La tecnología del hierro que llegó a fines del siglo XIX de la mano del ferrocarril facilitó la construcción de grandes espacios cubiertos sin columnas intermedias. Estos galpones resultaron lugares imprescindibles para el guardado en depósito o el garaje e introduciendo como variante grandes vidrieras hacia la calle, fueron especiales para agencias de venta o concesionarias.
Las estaciones de servicios debieron implantarse bajo una forma diferente de ocupación de la manzana, considerando el predominio del vacío sobre el lleno y para poder hacerlo, hubo que demoler arquitecturas preexistentes. Así se perforaron las tradicionales manzanas para dar lugar a surtidores, servicios mecánicos y anexos. Mientras en las pequeñas localidades las máquinas de expendio fueron el complemento del almacén de ramos generales.
En una categoría que abarca diferentes acciones de transformación, se encuentra el Automóvil Club Argentino, entidad privada sin fines de lucro, creada en 1904 para brindar servicios a los automovilistas. Organizó competencias aportando la elaboración de un reglamento y, vista la generalización en el uso del automóvil, se abocó al desarrollo del turismo mediante la impresión de las guías con sus respectivos mapas. Contaba con la Oficina Topográfica y la División de Carreteras, desde donde realizó el mantenimiento de rutas en diversas delegaciones. Luego se instalaron las primeras casillas camineras que contaban con abastecimiento, servicio mecánico y, en su mayoría, teléfono. En la década de 1920 acondicionó con servicios y forestación lugares de fácil acceso, iniciando la actividad de camping, desconocida en el país hasta ese momento. En 1936 firmó un acuerdo con YPF para la instalación de estaciones de servicio en todo el país y, mediante un concurso abierto, se seleccionó el proyecto para la construcción de las primeras obras con características uniformes de líneas modernas, sobrias y elegantes. El autor de todas las sedes levantadas fue el Arq. Antonio U. Vilar, quien imprimió un sello distintivo al ACA. Los tipos construidos en las grandes ciudades respondían a un lenguaje racionalista, mientras los realizados para las más pequeñas lo combinaban con elementos pintoresquistas presentes en el uso de ladrillo visto y las tejas.
En la provincia, aun con modificaciones, se encuentran en pie las sedes de Concordia, La Paz y Paraná, que responden a estas características. La filial Paraná cuenta con un volumen prismático blanco para oficinas, y un gran techo plano que cubre el área de servicios, mientras el galpón de garaje se localiza recedido, evitando su visualización desde la calle; es de destacar la utilización de la piedra caliza en parte del basamento, que le da singularidad y pertenencia al lugar de origen. En Concordia se tomó partido de la localización en esquina para diferenciar los usos: sector de estación de servicio, sector de mecánica del automóvil y sector de actividades sociales, diferenciados del garaje, al que se accede por la calle opuesta de forma independiente. El conjunto se presenta combinando volúmenes blancos cubiertos con techos de teja y aberturas de madera que aportan el sesgo pintoresquista. La misma característica se percibe en La Paz, aunque con ligeras diferencias en sus dimensiones. Todas contaban con el cartel distintivo en la esquina, el mapa con las rutas de Argentina y la firma del autor en letras metálicas.
Queda claro que la llegada del automóvil implicó verdaderas transformaciones que abarcaron la escala doméstica de la vivienda, la urbana a través de la instalación de nuevas arquitecturas y la necesidad de calles anchas y la territorial con sus infraestructuras camineras.
