El Banco de Sangre de Gualeguaychú ya realizó 20 extracciones de plasma
Cómo se realiza la plasmaféresis
La ciudad del sur provincial fue el primer punto de Entre Ríos en extraer plasma de personas que habían tenido coronavirus. El agravamiento del estado de salud de una paciente internada en el hospital Centenario impulsó a las autoridades del Banco a dar puntapié inicial. Ya han realizado envíos a diferentes nosocomios de la provincia.
Sabina Melchiori
redaccion-er@miradorprovincial.com
A fin de conocer en detalle cómo se comenzó con la colecta de plasma y en qué consiste el procedimiento, Mirador Entre Ríos dialogó con el doctor Héctor Luis Castillo, jefe del servicio del Banco de Sangre del hospital Centenario de Gualeguaychú, la ciudad donde se realizó la primera extracción y la primera donación de la provincia.
-¿Qué es el plasma, qué características tiene, cuáles son sus componentes y por qué se le dice "plasma de convaleciente" al que se colecta para personas con Covid-19?
-El plasma es el componente líquido de la sangre. El componente sólido está conformado por los glóbulos (rojos y blancos) y las plaquetas. Por lo tanto, si nosotros, sometemos a la sangre a un proceso de centrifugación obtenemos una parte líquida y una sólida. La líquida es el plasma. Ahora bien, además de los glóbulos y las plaquetas, la sangre es el medio de transporte de oxígeno, nutrientes esenciales, grasas, etc. y también de proteínas de protección llamadas inmunoglobulinas o anticuerpos. Estas inmunoglobulinas (de las cuales nos interesan particularmente dos: la inmunoglobulinas G o IgG y la inmunoglobulina M o IgM) se forman a partir de un estímulo, es decir, cuando el organismo detecta algún elemento al que no reconoce como propio forma estas inmunoglobulinas para defenderse. Uno de esos estímulos puede ser un virus como el corona o SARS Cov 2, que al ingresar a un organismo provoca la reacción de este (que lo identifica como extraño) y crea anticuerpos para defenderse.
Una vez que el organismo ha reaccionado con éxito frente a este virus invasor, permanecen en él durante algún tiempo esas inmunoglobulinas que ya conocen al agresor y por lo tanto podemos utilizarla para combatir el mismo virus en otro organismo. Esa es una explicación sencilla de cómo es y actúa este plasma de convalecientes. No está de más recordar que convaleciente se denomina al periodo inmediatamente después al de cursar con éxito una enfermedad.
-Antes de esta pandemia ¿era habitual que se concurriera al Banco de Sangre a donar exclusivamente plasma o forma parte de la donación de sangre?
-No, los donantes habituales donan sangre, que nosotros denominamos técnicamente sangre entera, la que después se somete a un proceso de fraccionamiento (centrifugación mediante) para utilizar por un lado el plasma, por otro los glóbulos rojos y por otro las plaquetas. A cada paciente se le da solamente el elemento sanguíneo que precisa, no toda la sangre, por eso a esto se denomina desde hace muchos años, transfusión a medida. Es más eficaz y se minimizan riesgos innecesarios, por otra parte nos permite que con una sola unidad de sangre podamos responder a 3 o 4 diferentes pacientes.
-¿Es el mismo procedimiento el de donar sangre y donar plasma?
-Con el método que utilizamos nosotros, sí, ya que se trata de un método manual; la única diferencia con la donación habitual es que, una vez extraída la sangre, separamos plasma y glóbulos y devolvemos al donante sus glóbulos para quedarnos solo con el plasma. Eso, lo que nos permite, es extraer hasta tres unidades de plasma sin el riesgo de anemizar al paciente extrayéndole tantos glóbulos rojos que, por otra parte, no necesitamos para esta fase terapéutica.
Otra alternativa que no tenemos a disposición por su costo es mediante un aparato similar en su mecanismo a un equipo de hemodiálisis (conocido comúnmente como riñón artificial) y que se denomina método de aféresis; la sangre entra al aparato, se separa y los glóbulos vuelven al cuerpo en su solo acto. En el caso nuestro son tres esos pasos: extracción, separación y posterior re infusión de los glóbulos.
-¿Qué requisitos hay que cumplir para ser donante de plasma de convalecientes para pacientes con Covid -19?
-Los mismos que para un donante de sangre habitual con la sola diferencia de haber padecido y haberse recuperado de la enfermedad y tener en su sangre una cantidad adecuada de anticuerpos. No todos los pacientes recuperados tienen cantidades importantes de anticuerpos y eso hace que se precise, previo a la extracción, medir la cantidad de los mismos en su sangre. También, es bueno aclararlo, utilizamos plasma del mismo grupo sanguíneo que el receptor.
-¿Cuánto tiempo dura el plasma fuera del cuerpo humano? ¿Dónde y de qué manera se lo conserva?
-Se mantiene congelado en freezer a -18 grados hasta el momento de su utilización. Su duración, estimamos, ya que no hay trabajos al respecto, sería la misma que lo que llamamos Plasma Fresco Congelado, que se utiliza habitualmente con otros fines terapéuticos y dura un año.
-¿Cuándo se comenzó a colectar plasma para pacientes con Covid -19 en Gualeguaychú? ¿Fue el primer punto de la provincia en empezar?
-En Gualeguaychú comenzamos hace unas semanas, llevados por la urgencia de tratar un paciente que estaba agravándose en su cuadro y era importante intentar esta herramienta terapéutica ya que lo utilizado hasta el memento según los protocolos vigentes no estaba dando los resultados esperados. Efectivamente, fue el primer lugar de la provincia en utilizarlo, afortunadamente con buen resultado, y todo el procedimiento se lleva a cabo en nuestro banco de sangre que, desde hace algunos años, es un banco de sangre externo, es decir, está físicamente ubicado fuera del hospital.
-¿Cuántas unidades han acopiado hasta el momento, cuántas han sido transfundidas y con cuántas cuentan actualmente?
-Esto es un proceso muy dinámico, al momento llevamos procesadas algo más de veinte unidades, las cuales en su mayoría estamos enviando a otros hospitales de la provincia que lo requieran, particularmente Paraná, que, lamentablemente tiene muchos pacientes críticos y, obviamente, mayor demanda.
-¿Cuántas veces puede donar plasma una persona que tuvo Covid y cuánto tiempo tiene que haber pasado desde su alta médica para poder donar?
-El protocolo que estamos utilizando (existen dos opciones en la provincia) nos indica tres extracciones (con su posterior proceso de re infusión de glóbulos rojos), lo que hemos visto hasta ahora es que el momento más adecuado para comenzar este procedimiento es a partir de los 30 días aproximadamente del comienzo de los síntomas. Obviamente que eso es variable y por eso es preciso medir antes, como ya mencioné, la cantidad de anticuerpos en sangre previo a la colecta.
Banco de Sangre de Gualeguaychú
El Banco de Sangre depende del hospital Centenario de Gualeguaychú. Hace 5 años, aproximadamente, se trasladó a su actual ubicación en el centro de la ciudad a fin de darle mayor visibilidad, mayor confort, ya que su ubicación previa en el viejo hospital había quedado incómoda para los donantes y limitada para sumar nueva tecnología (en los últimos años el crecimiento de la especialidad en cuanto tecnología fue muy importante).
En esta situación de pandemia, el hecho de tener un banco extra hospitalario permitió que el Banco de Sangre pudiera continuar en forma casi habitual con las actividades. Por razones operativas, durante las mañanas se atiende a donantes habituales y por las tardes a donantes de plasma de convaleciente. De esta manera se evita cualquier tipo de contacto entre ambas poblaciones.
En el servicio del Banco trabajan 10 personas entre técnicas, personal administrativo y de limpieza, cuatro en el área de transfusión y dos bioquímicas en el área de serología. Héctor Luis Castillo, es el jefe del servicio de Hemoterapia del hospital Centenario de Gualeguaychú. También es escritor y, como tal, publicó (entre otras obras) el libro "Simplemente sangre. Mitos y verdades sobre el líquido rojo que recorre nuestro cuerpo", a través de la editorial Siglo Veintiuno.
