100 años de felicidad
Se vieron por primera vez en unas vacaciones cuando tenían treinta años. Desde aquel momento, pasaron setenta años y una historia de amor que se resume en 5 hijos, 17 nietos y bisnietas. Hoy los dos festejan los cien años de vida.
Rodrigo Pretto
redaccion@miradorprovincial.com
José sale a recibirme junto a uno de sus hijos, Rafael. La cita ya estaba pactada desde hacía algunos días y uno de los anfitriones de la casa espera el momento. Hace pocas horas él y su esposa, Utilia, celebraron los cien años de edad. Entre ellos existe sólo un mes de diferencia. Y para los festejos, la familia organizó un gran almuerzo que reunió a más de cincuenta personas del mismo lazo sanguíneo que bajaron desde diferentes puntos de la provincia de Santa Fe.
La vivienda ubicada en una de las avenidas principales de Sastre guarda en sus cimientos cientos de secretos. Allí vivieron los padres de José y desde hace más de sesenta años es ocupada por ellos. En el hall de entrada, las paredes se encuentran invadidas por cuadros que destellan pinceladas de las propias manos de Utilia, una aficionada al arte. De fondo, el tango repercute en cada rincón de la casa. José es apasionado del género y mientras avanzamos hacia la habitación principal, no deja un instante de cantar.
El ambiente es perfecto
El clima invita a viajar para revivir una historia mágica que resume setenta años de convivencia y una familia de 5 hijos, 17 nietos y 4 bisnietas. Ellos forman parte de una minoría exclusiva que llega al siglo de vida. “¡Envejece conmigo! Lo mejor está aún por llegar”, la frase del poeta y dramaturgo inglés Robert Browning inmortalizó su nombre en la historia grande de la poesía universal. Y como una especie de presagio, ahí están ellos. Utilia y José no saben de separaciones, entienden la vida como un camino en que la compañía es la receta perfecta para dejar atrás todo obstáculo que se interponga en la ruta.
Se conocieron a los 30 años y desde aquel momento nunca se volvieron a separar. Hoy, tras 70 años de convivencia, festejan sus 100 años. Utilia Biancotti nació en Rafaela. Su familia estaba ligada a la fotografía, pero ella se inclinó por la música. Se recibió de profesora de piano y en Sastre fue partícipe de las fundación del Instituto Juan Bautista Alberdi en 1957, una de las escuelas secundarias vigentes en la cabecera departamental y en la cual trabajó unos veinte años. Es más, fue quien compuso la música del actual himno de la institución educativa. “No había nada en ese momento. Su creación fue muy importante porque se ha formado mucha gente en el lugar”, recuerda con una memoria intachable.
También fue ama de casa
En sus tiempos libres, despertaba su pasión por la pintura y hoy sus expresiones artísticas forman parte del decorado de la casa. Pintó hasta los noventa años. Actualmente sus cuadros se exponen en el hall de ingreso y le dan un toque distintivo al hogar con representaciones que se presentaban como transgresoras para la época. “Tengo algunas pinturas de figuras desnudas. En aquellos tiempos la gente que venía se espantaba porque no era común ver ese tipo de imágenes. De esa forma vinimos al mundo, por eso no entendí nunca esa ideología”, rememora.
José Pretto es oriundo de Sastre. En la ciudad todos lo conocen. Hasta hace pocos años se lo veía diariamente junto a su inseparable bicicleta. Fanático del tango, del jazz y aficionado al ajedrez. “En mi vida hice de todo”, destaca entre risas. Antes de conocer al amor de su vida, fue peluquero. Luego trabajó como corredor de seguros y también fue comerciante, donde se dedicaba a la venta de indumentaria y zapatería con el recordado local “Tienda Casa Pretto”. Apasionado desde siempre por el ajedrez. El Jockey Club era el punto de encuentro para reunirse a jugar partidas. Incluso en sus momentos libres, y con un tablero armado de antemano, estudiaba estrategias que se publicaban en los periódicos de aquellas épocas. Es más, José fue jugador de la liga de ajedrez postal, un torneo que se realizaba por correspondencia.
Un amor centenario
Se conocieron a los treinta años, cuando ambos vacacionaban en la localidad cordobesa de Villa General Belgrano. José había ido en camión a disfrutar de unos días junto a su grupo de amigos. Utilia, en cambio, se encontraba de paseo junto a su profesora de piano. “Esa fue la primera vez que nos vimos. Después continuamos en contacto a través de cartas. El tiempo pasó, continuamos en contacto hasta que él pidió permiso para ir a visitarme”, relata Utilia aquellos momentos que conserva en su memoria envidiable.
El relato de Utilia avanza. De fondo José no deja de seguir ni un segundo el ritmo del tango que suena en su casa. Más tarde, tras afianzar la relación y como los caballeros de la época, José tomó la decisión de pedirle la mano de Utilia a su suegro. “La respuesta de mi padre fue que ya era grande para saber lo que hacía”. Apostaron al amor y contrajeron matrimonio en 1949. Tras disfrutar de su luna de miel, la pareja se estableció en la localidad de Alcorta, lugar en el cual no permanecieron demasiado tiempo. José ya trabajaba como corredor de seguros y el destino los llevó a instalarse nuevamente en Sastre, ciudad que nunca más
abandonarían.
La pareja tuvo cinco hijos. Fueron tres mujeres Claudia, Violeta y Virginia y dos varones. Pero la sorpresa llegó al momento de concebir a estos últimos, los menores de la familia. “Nadie sabía que iba a comprar mellizos. El doctor dudaba y me decía que podían ser dos, la partera ni siquiera se lo imaginaba. Y finalmente nacieron Rafael y Leandro”, cuentan.
Una apuesta por el pueblo
Corría la década del ’50 y Sastre recién transitaba sus 70 años de vida. Las calles aún eran de tierra y los pobladores recién comenzaban a organizarse para darle vida a las instituciones. “No había nada. Eran momentos en donde al pueblo había que ponerle fichas y empujar para que crezca. Trabajamos mucho para hacer grande al pueblo”, asegura José. Ambos pertenecen a una generación que tuvo mucho que ver con la fundación de organizaciones que se mantienen vigentes y pujaron para que la cabecera departamental se expanda.
Ellos tienen su receta para seguir juntos a la par durante siete décadas. Y no se lo guardan. “Tengo un compañero que hizo de todo para avanzar. Tiene un carácter muy bueno. Yo siempre vi en él un hombre trabajador que constantemente tiró para adelante y nunca se estancó. Es algo importantísimo para llevar una pareja adelante. Siempre le dio lo mejor a sus hijos”, asegura Utilia.
José hace un viaje en su memoria y se detiene allí para encontrar las razones por las cuales la pareja mantuvo el fuego vivo durante setenta años de manera inseparable. “Fuimos muy compañeros, demasiado”.
Se conocieron a los treinta años, cuando ambos vacacionaban en la localidad cordobesa de Villa General Belgrano. José había ido en camión a disfrutar de unos días junto a su grupo de amigos. Utilia, en cambio, se encontraba de paseo junto a su profesora de piano.
La pareja tuvo cinco hijos. Fueron tres mujeres Claudia, Violeta y Virginia y dos varones: Rafael y Leandro.
El clima invita a viajar para revivir una historia mágica que resume setenta años de convivencia y una familia de 5 hijos, 17 nietos y 4 bisnietas.
Ellos tienen su receta para seguir juntos a la par durante siete décadas. Y no se lo guardan. “Tengo un compañero que hizo de todo para avanzar. Tiene un carácter muy bueno. Yo siempre vi en él un hombre trabajador que constantemente tiró para adelante y nunca se estancó”, asegura Utilia.
